奈良的東大寺是南都七大寺之一,
也是日本佛教宗派-華嚴宗的大本山(總寺院),
興建的年代可以追溯到奈良時代中期的聖武天皇(西元728年),
因為建在當時的首都平城京(奈良市西郊)以東,
所以被稱為東大寺。

東大寺的空間配置屬於大伽藍格局,
伽藍兩字源自於梵語,
指的是僧侶聚集念經的場所,
也因此被用來稱呼寺廟。
通常伽藍由三種建築物所組成,
分別是塔、金堂、講堂。
東大寺的伽藍配置呈現十字型,
十字的下端是南大門,
左右兩端分別是西塔與東塔,
中心偏上側是南中門,
最上端則是宏偉的金堂與後方的講堂。
平安末期與戰國時代東大寺遭遇了兩次大火,
目前只有轉害門是八世紀流傳下來的建築物,
其他都是十八世紀初的江戶時代所重建。

東大寺的大佛殿(金堂)是現在世上最大的木造建築,
正面寬57公尺,
深達50公尺,
高50公尺。

當初的規模比現在還要宏偉,
重建後縮為原來的2/3。
大佛殿的屋頂上有兩個金色像是牛角的鴟尾,
其作用除了作為穩固正脊與防止雨水經由正脊及背脊的交接處滲入屋內之外,
另一方面也具有鎮邪與避火的用意。

大佛殿前比較特別的還有八角燈籠與披著紅布的木頭雕像,
八角燈籠目前已被日本列為國寶,
至於披著紅布的木頭雕像則是江戶時代所製作的賓頭盧尊者。


<奈良市東大寺的盧舍那佛(奈良大佛)>

走進殿內會看到高約15公尺的青銅製大佛,
被稱之為盧舍那佛或是奈良大佛,
是日本最大的佛像,
至於第二大則是神奈川縣的鎌倉大佛。
<神奈川縣長谷高德院的鎌倉大佛 攝於2010年3月>

<奈良市東大寺的盧舍那佛(奈良大佛)>

奈良大佛的左右兩側分別是虛空藏菩薩與如意輪觀音的坐像。


<東大寺四大天王-北方多聞天王與西方廣目天王>


在大佛的後側則有佛教寺廟常見的四大天王,
其中只有"北方多聞天王"與"西方廣目天王"是完整的木頭雕像,
另外兩個天王-"南方增長天王"與"東方持國天王",
目前只剩下頭部的部分。

<東大寺四大天王-南方增長天王與東方持國天王>


大佛殿前方穿過中門約兩百公尺是南大門,
高25.5公尺,
上面寫著大華嚴寺。

<東大寺南大門的仁王-哼哈二將>


大門內側有兩座木雕的仁王像,
事實上仁王就是哼哈二將,
是由十三世紀初鎌倉時代著名的木雕家-屬於慶派一門的運慶與快慶所雕刻。

南大門附近有許都多小吃及土產販賣店,
四處閒晃的奈良鹿會跑來跟遊客要食物
一些攤販也會販賣專門餵食鹿的仙貝,
不過貪吃的鹿對於食物可是不會挑剔的。


<東大寺中門>




此外在中門一帶也有許多販賣紀念品的攤位,
其中還包括紀念品的販賣機,
投個四百日圓會掉出一個東大寺的紀念金牌。



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